江西義寧州判沈學琳（1783-1819）吳世仁（吳浣素）女、來安武知府凌雲繼室。女婉仙，澹仙。兄笛舟，弟琴舫，詠樓，善熙（雪舫）（1818-1833）。妹善芳（字蘭仙，號湘娥）（1811-1829）。叔父沈綸新（?-1832），表姊趙蓉裳，姪孫沈敏元，姨母汪鳳英，堂妹善禧（湘卿）。按凌雲、安徽來安人、道光十五年（1835）進士。據《清代閨秀集叢刊》，幼承家學，長拜陳文述為師，早年喪父，自售詩畫營生，遲至30歲才婚，一生遊走南北，廣結才媛，與顧太清、許雲林、項繭章等，結成了「秋紅吟社」，編有《名媛詩話》。